노인의 성생활

노인의 성생활

 

 

 

 

노인의 성생활

 

인간에게 성생활은 근원적인 에너지이자 힘든 일상을 이겨내게 하는 삶의 활력소이다. 젊은이와 마찬가지로 노인들도 성을 생활의 중요한 부분으로 여기고 있으며, 왕성한 성생활을 유지하는 노인이 많다.

 

성생활을 계속하는 노인은 그렇지 않은 노인과 비교하여 노인성 질환의 유병률이 낮기 때문에, 궁극적으로 노인에게 소요되는 의료비용을 절감할 수 있고, 노후의 삶의 만족도를 증가시킬 수 있어서 노후의 성생활이 매우 중요하다고 한다.

실제로 노후에 성관계가 없는 노부부는 사이가 원만하지 못한 경우가 많으며, 남성은 정서적으로 안정되지 않고, 심하면 신경이 곤두서면서 매사에 짜증이 난다고 토로한다.

 

1. 자아 존중감

자아 존중감(self-esteem)은 개인의 자신에 대한 주관적 평가로 자기 자신에 대해 자랑스러워하고 가치 있게 여기며, 자신을 인정하고 좋아하는 정도이다. 자아 존중감은 흔히 자아 개념, 자아 정체감, 자아상이라는 용어와 혼동되기도 한다.자아 존중감과 생활만족도와의 관계는 자아 존중감이 높을수록 생활만족도가 높게 나타났다.

 

2. 부부 친밀감

친밀감(intimacy)이란 라틴어로 “내부” 혹은 “내부 가장 깊숙한 곳”의 뜻을 지닌 intimus라는 단어로부터 파생된 것이다. 친밀감을 정의 한다는 것은 그것이 인간관계에 있어서 본질적인 요소로 규정되어 왔기 때문에 많은 주목을 받아왔다.

부부와 관련하여 Waring(1980)은 부부 친밀감을 다음의 여덟 가지 요소로 구성된 것으로 정의 한다.

①애정 : 부부가 표현하는 정서적 친밀함의 정도

②표현 : 사고, 신념, 태도, 감정이 관계 내에서 전달되는 정도

③양립성 : 부부가 함께 편안하게 일과 놀이를 할 수 있는 정도

④응집력 : 관계에 대한 헌신

⑤성 애 : 성적 욕구가 전달되고 성취되는 정도

⑥갈등 해결 : 의견의 차이가 해소되는 정도

⑦자율성 : 가족, 친구와 긍정적인 관계의 정도

⑧정체감 : 부부의 자신감과 수준

 

친밀감과 성에 대한 주요개념은 다음과 같다.

첫째, 친밀감과 성은 연동적인 개념이지만 한 가지만 존재하 는 것도 가능하다.

둘째, 친밀감과 성은 표현하는 방법에 있어서 성차가 있을 수 있는데, 그 점이 가금 오해

를 일으키기도 한다.

셋째, 친밀감과 성의 세 가지 핵심요소는 열정 , 헌신, 친밀 감이다.

넷째, 친밀감과 성을 위해 성상담사는 부부관계에 있어서 친 밀 정도를 진단하고 친밀감

을 증진시키도록 돕는다.

다섯째, 친밀감과 성 문제의 역기능은 부부의 정서적 갈등에 근거하고 있다.

여섯째, 친밀감과 성치료는 특별한 훈련을 필요로 하는 전문 분야이다.

일곱째, 친밀감과 성을 위해 성상담사는 성적 이력을 알아내 고 성 가계도를 사용하여

부부의 현재 성기능 정도 를 파악한다.

 

연구자마다 부부 친밀감의 핵심적 요소를 다르게 이해하는 까닭에 크게 세 가지 다른 입장에서 친밀감이 정의되고 있다.

첫째, 행동이나 행위의 항 특성으로서의 개념 정의.

둘째, 개인적 능력이나 성향으로서의 개념 정의.

셋째, 대 인간 상호작용의 부산물로의 개념 정의.

 

70~80년대 부부갈등의 원인은 주로 경제적인 것에 기인했으나, 지금의 부부들은 성격, 의사소통과 같은 영역에서의 갈등이 증가하고 있으며, 부부간의 이혼에서 서로의 성격에 대한 마찰로 이혼하는 경우가 급격히 늘어나고 있다.

 

친밀감은 관계 내내 발달하고 종종 관계에 대한 충성을 결심하는 과정을 포함한다. 결정/헌신 요소는 한명의 파트너와 함께 있기를 결정하고, 다른 파트너를 거부하며, 무슨 일이 있어도 그 관계를 유지하는 것을 말한다.

 

 

헌신 친밀감

상담사는 친밀감의 연결 수준을 높이기 위하여 계획표를 작성하기 전에 두려움, 회피, 거리를 두는 기술 뒤에 숨겨진 부부의 친밀 정도, 동기의 정도를 파악하여야 한다.

 

부부 친밀감 개발을 위한 제안은 다음과 같다(Watzlawick, Weakland & Fisch, 1992)

①그들이 친밀한 관계를 강화하는 동안 파트너에게 서로 좋 은 의도를 배정하도록 도와

주어야 한다.

②서로를 이해하려고 시도할 때, 그들에게 적극적인 경청과 요약, 감정을 반영하는 방법

을 가르쳐 주어야 한다.

③성차의 신화와 분노를 탐구하도록 한다.

④그들에게 “나” 진술법을 사용하는 것과 상호비난을 피하 는 것을 가르쳐야 한다.

⑤친밀감은 관계를 증대시키는 긍정적인 요소라는 것을 부부가 이해 할 수 있도록 도와

주어야 한다.

⑥부부가 놀이와 휴식을 위한 시간 뿐만 아니라 대화와 문제 해결의 시간을 만드는 것을

도와 주어야 한다.

⑦해결 중심적인 토론에서 핵심요소로서 감정의 표현을 격려해야 한다.

⑧그들의 갈등으로부터 비난, 관심분산, 침묵적 대응 또는 부정, 불평, 방해, 모욕, 혼합된

메시지와 같은 불공평한 전략을 제거해야 한다.

 

노년기의 부부생활은 제2의 신혼기임에도 많은 노인 부부들이 젊은 시절에 비해 상대방에게 소홀하거나 무관심해지는 경우가 많다. 노년기 부부관계가 안정적이기 위해서 가장 중요한 요소는 “애정”이다. 또한 부부간의 성적 만족도는 부부갈등을 감소시켜 주며, 삶의 만족도를 증가시켜 주는 요인이기도 하다(이혜자, 김윤정, 2004). 노년기 부부생활이 얼마나 원만하게 잘 이루어지는가에 따라 노년기 삶의 질의 방향이 결정되며, 노년기의 행복한 삶이 결정되어 진다.